「私たちの心の反応」には、進化の歴史がつまってる

〜ポリヴェーガル理論②、自分の反応にやさしくなろう〜

「なんだか急に無気力…」
「緊張で頭が真っ白になる…」
「人といるとホッとする」

そんな心と体の変化には、**私たちの“神経システム”**が関わっています。
そしてその神経たちは、進化の歴史の中で少しずつ積み重なってきたものだという考え方があります。

それが、スティーブン・ポージェス博士によって提唱された
👉 **ポリヴェーガル理論（Polyvagal Theory）**です。

🧬 私たちの神経は「進化の順番」に沿って働いている？

ポリヴェーガル理論では、迷走神経という神経の働き方をもとに、心と体の反応を大きく３つのモードに分けています。

実はこの３つ、それぞれが進化の歴史と関係しているんです。

🔵【第1段階：古代のシャットダウンモード】

背側迷走神経複合体（Dorsal Vagal Complex）

最も古く、無脊椎動物の時代からある神経反応。
反応：フリーズ／シャットダウン（無気力、ぼーっとする、何も感じない）
体の位置：脳幹から背骨に沿って下り、横隔膜より下の内臓（胃腸など）に分布
使われる場面：強いストレス・絶望感で「もうダメだ…」と何もできなくなるとき

🟡【第2段階：爬虫類のころに発達した“戦うか逃げる”モード】

交感神経系（Sympathetic Nervous System）

爬虫類の時代に発達した防御反応
反応：戦う／逃げる（Fight or Flight）、心拍上昇・呼吸促進・緊張感
体の位置：脊髄の胸椎〜腰椎付近から出て、全身の臓器・血管・筋肉に分布
使われる場面：危険を感じたとき、イライラや焦り、過覚醒状態になるとき

🟢【第3段階：哺乳類特有の“安心・つながり”モード】

腹側迷走神経複合体（Ventral Vagal Complex）

人間を含む哺乳類に進化してから発達した神経
反応：リラックス、共感、社会的つながり、安全感
体の位置：脳幹から顔・喉・心臓周辺へ。表情筋・声帯・心拍の調整に関与
使われる場面：誰かと目を合わせてホッとしたとき、深呼吸して落ち着いたとき

🔄 神経の階層は「新しい神経から順に試され、機能しないと古い神経が出てくる」

私たちがストレスや不安を感じたとき、
体はまず「安全でいられるか」をチェックします。

まず最初に働くのが、社会的なつながりや落ち着きを生み出す「腹側迷走神経複合体」。
それでも不安が解消されないと、戦う・逃げるを司る「交感神経」にスイッチ。
さらに危機が長引いたり圧倒されたりすると、最終手段として「背側迷走神経複合体」が働き、「フリーズ」や「感情の麻痺」といった反応が起こります。

この順番は、**進化的に新しい神経から古い神経へと“段階的に防衛モードを切り替えていく”**という形で働きます。
言い換えれば、「安全のための試みがうまくいかないと、より原始的な防御反応へとシフトしていく」仕組みです。

注意しなければならないことはどのモードが悪いということではありません。生存確率を高めるためにそれぞれのモードには重要な意味があると考えられています。例えば背側迷走神経の凍り付きモードでは死んだふりをすることによって外敵からの捕食可能性を低くし、痛みを最小限にし、省エネモードをキープしてくれるそうです。下記にとても理解しやすい凍り付きモードの動画があったのでシェアします。